La cataratta: un velo che offusca la vista

Dr. Giuliano Mecio Corgiat Oculista

La cataratta è una patologia oculare molto comune, soprattutto nelle persone anziane, caratterizzata dall’opacizzazione del cristallino, la lente naturale dell’occhio che permette di mettere a fuoco le immagini sulla retina. Immagina il cristallino come una lente di una macchina fotografica: quando si appanna, le immagini diventano sfocate.

Quali sono le cause? Le cause principali della cataratta sono:

• Invecchiamento: È la causa più frequente. Con l’età, il cristallino si modifica e perde la sua trasparenza.
• Fattori di rischio: Diabete, fumo, esposizione prolungata ai raggi ultravioletti, alcuni farmaci e traumi oculari possono accelerare la formazione della cataratta.
• Cataratta congenita: Può essere presente alla nascita a causa di malattie genetiche, infezioni materne durante la gravidanza o malformazioni oculari.

Quali sono i sintomi?

• Visione offuscata: È il sintomo più comune. È come guardare attraverso un vetro sporco.
• Abbagliamento: La luce intensa, come quella del sole o dei fari delle auto, può causare fastidio e difficoltà a vedere.
• Aloni intorno alle luci: Le luci appaiono circondate da un alone.
• Difficoltà a vedere di notte: La visione notturna peggiora.
• Doppia visione in un occhio: In alcuni casi, si può vedere doppio con un solo occhio.
• Sbiancamento dei colori: I colori appaiono meno vivaci.

Come si diagnostica?

La diagnosi di cataratta è semplice e viene effettuata dall’oculista attraverso un esame obiettivo dell’occhio e un esame della vista.

Come si cura?

L’unico trattamento efficace per la cataratta è l’intervento chirurgico. Durante l’operazione, il cristallino opacizzato viene rimosso e sostituito con una lente intraoculare artificiale. L’intervento è ambulatoriale, indolore e ha un altissimo tasso di successo.

Quando intervenire?

La decisione di operarsi dipende dalla gravità dei sintomi e dall’impatto che la cataratta ha sulla qualità della vita. In generale, si consiglia di intervenire quando la cataratta inizia a compromettere significativamente la visione e le attività quotidiane.

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire la cataratta legata all’invecchiamento. Tuttavia, si possono adottare alcune misure per rallentarne la progressione:

• Proteggere gli occhi dai raggi UV: Utilizzare occhiali da sole con filtro UV.
• Controllare il diabete: Mantenere i livelli di zucchero nel sangue sotto controllo.
• Smettere di fumare: Il fumo aumenta il rischio di cataratta.
• Alimentazione sana: Una dieta ricca di antiossidanti può aiutare a proteggere gli occhi.

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